Мадрид – столица и крупнейший город Испании. В нем находится Королевская резиденция Бурбонов и заседает парламент Испании. Первые упоминания о городе относятся к XI веку, а столицей Испании он стал в середине XVI века.

Мадрид расположен в центре Пиренейского полуострова, на берегах небольшой речки Мансаранес, на высоте 667 метров над уровнем моря. Благодаря такому расположению, климат в Мадриде – континентальный, с жарким летом, более холодной, чем на побережьях зимой, и малым количеством осадков.

Население Мадрида составляет примерно 3,2 миллиона человек, а всей мадридской агломерации – примерно 5,8 миллионов человек (данные на конец 2005 года). Город занимает площадь около 600 км2.

Мадрид – один из красивейших городов мира. В нем сохранились и средневековые постройки, и классическая архитектура XVIII-XIX веков. Он пережил модернизацию начала XX века, когда вместо старых узких улиц прокладывались новые широкие, на которых были построены здания в стиле Модерн, и гражданскую войну и оборону от франкистов, во время которой многие здания были разрушены. Как туристический центр Мадрид начал развиваться во второй половине XX века и сейчас столицу Испании ежегодно посещают около 7 миллионов туристов.

Королевское величие Мадрида, бывшее и нынешнее, подчеркивается в его архитектурных ансамблях и достопримечательностях. Среди них необходимо выделить Ансамбль Королевского дворца с прилегающими к нему садами Сабатини и Кампо дель Моро и площадью Plaza de Oriente, площади Plaza Mayor, Puerta del Sol, Plaza de Cibeles.

Три главных музея Мадрида образуют так называемый золотой треугольник, в вершинах которого расположены Музей Прадо, музей королевы Софии и музей Тиссена-Борнемисы. Среди остальных музеев следует отметить Национальный археологический музей, музей Lazaro Galdiano и музей Америки.

Мадрид связан с миром и остальной Испанией автодорогами, железнодорожным транспортом и авиацией. Аэропорт Мадрида Барахас (Barajas) обслуживает ежегодно 40 млн. пассажиров и является одним из крупнейших хабов в Европе. В Мадриде два вокзала – Чамартин (Chamartin) и Аточа (Atocha). С вокзала Чамартин отправляются международные поезда в Португалию и во Францию, а с вокзала Аточа в нескольких направлениях по Испании ходят высокоскоростные поезда AVE. В Мадриде, у здания Королевской почты на площади Пуэрта-дель-Соль, расположен 0 километр, от которого начинается отсчет по 6 национальным автомагистралям Испании.